حماسه‌ای خانوادگی از زندگی باربارا اوسترژنسکا نیه‌چیتس و بوگومیل نیه‌چیتس در پس‌زمینه قیام ژانویه ۱۸۶۳ و جنگ جهانی اول. این فیلم اقتباسی نسبتاً مستقیم و وفادارانه از رمانی به همین نام نوشته ماریا دابروفسکا است. داستان حول محور تغییرات سرنوشت خانواده اشرافی نیه‌چیتس در لهستان پیش از جنگ جهانی اول می‌چرخد. دو رشته اصلی در هم تنیده شده‌اند: یکی تاریخ اجتماعی و دیگری اگزیستانسیال و وجودی.

یک کشیش لهستانی به امید نجات دادن یک مادر روحانی که گفته می‌شود توسط هشت شیطان تسخیر شده است، وارد یک صومعه می‌شود.

دو غریبه به نام‌های یرژی و مارتا، به طور تصادفی بلیت‌های یک کوپه خواب مشترک را در قطار شبانه‌ای به مقصد سواحل دریای بالتیک در دست دارند. همچنین عاشق طردشده مارتا نیز در قطار حضور دارد و دست از سر او برنمی‌دارد. وقتی پلیس برای جستجوی یک قاتل فراری وارد قطار می‌شود، شایعات بالا می‌گیرد و همه چیز به یکی از شخصیت‌های اصلی به عنوان متهم اشاره دارد.

اوا بونتسکا، دانش‌آموز جوانی که قرار است تحصیل خود را در مکانی جدید آغاز کند، پس از اینکه از پذیرش او در یک هتل مخصوص زنان خودداری می‌شود، خود را بدون سرپناه می‌بیند. او با کمک یک پلیس مهربان به نام پیوتر، تلاش می‌کند تا در این شهر عجیب که پر از دزدان و آشوب‌گران خرده‌پا است، جایی برای خواب پیدا کند.

یک روز از زندگی یک مرد الکلی. کوبا با کمک دوست‌دخترش کریسیا تلاش می‌کند تا دوباره کنترل زندگی خود را به دست آورد` به دست بگیرد.

یک شب در سال ۱۹۵۰، قطار مسافربری با مردی تصادف می‌کند که مشخص می‌شود وادیسواف اوژخوفسکی، مهندس قطار کهنه‌کار است که به رفتارهای سنتی و سخت‌گیرانه‌اش شهرت داشت. در حالی که هیئت تحقیق تلاش می‌کند بفهمد چرا مردی مانند اوژخوفسکی باید جلوی قطار در حال حرکت بپرد، چندین نفر از افراد مرتبط با پرونده بازجویی می‌شوند و هر کدام نسخه خود را از ماجرا تعریف می‌کنند. آیا این هیئت می‌تواند در دنیایی که کارگران متحد می‌شوند، زغال‌سنگ نامرغوب مایه افتخار است و نظم قدیمی مشکوک به نظر می‌رسد، به حقیقت دست یابد؟